Chúa Là Tình Yêu
Trích trong Đặc san 25 năm (1993-2018) của giáo xứ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp
Chiều Chúa nhật vừa qua tôi đã cùng với anh chị em ca đoàn Augustine hát lên bài Chúa Là Tình Yêu trong phần hiệp lễ. Lòng chợt bồi hồi nhớ lại cách nay đúng 10 năm, tôi đã được nghe lại bài hát này khi được người thân chở đến dự thánh lễ Chúa nhật tại giáo xứ lần đầu tiên. Lúc đó chúng tôi mới qua Mỹ định cư mới được 3 tháng.
Lúc còn ở Việt Nam, tôi là một con chiên thuộc xóm 7, giáo xứ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp, Dòng Chúa Cứu Thế Kỳ Đồng trong gần 25 năm. Tôi có may mắn được sinh hoạt, giúp lễ, và hát trong ca đoàn thiếu nhi của Cha Thành Tâm từ những ngày còn bé. Khi qua đây định cư, tình cờ tôi lại được làm con chiên của giáo xứ ĐMHCG Garland TX này và cũng được quý Cha Dòng Chúa Cứu Thế săn sóc nên cảm thấy hết sức may mắn.
Dù cuộc sống lúc mới qua có bề bộn nhưng việc đầu tiên tôi làm là ghi danh cho con trai sinh hoạt với đoàn thiếu nhi thánh thể của giáo xứ. Nhìn cháu hớn hở được đi sinh hoạt với các bạn đồng trang lứa trong đồng phục và khăn quàng, tôi bỗng như thấy lại được cả tuổi thơ của mình với các bạn trong khuôn viên nhà thờ Kỳ Đồng năm nào.
Cuộc sống đưa đẩy những người bạn, người anh đã cùng sinh hoạt ở nhà thờ Kỳ Đồng năm xưa đi khắp nơi. Một người thuộc lớp đàn anh của tôi trong nhóm giúp lễ năm xưa nay đã trở thành linh mục của Dòng Chúa Cứu Thế, Cha Uông Quang Lượng, người cũng đã từng đến thăm & giảng tại giáo xứ. Một người bạn khác trong nhóm Thiếu nhi thánh thể và giúp lễ nhà thờ Kỳ Đồng gần 40 năm trước mà tôi tình cờ gặp lại ở đây là anh Đạt Nguyễn, phụ trách hội quán.
Một trong những điều gây ấn tượng cho tôi từ thuở ban đầu khi đến giáo xứ là tinh thần hy sinh phục vụ của nhiều người, từ thiếu nhi đến các cụ lớn tuổi. Những tấm gương đó đã thôi thúc tôi tìm hiểu về các đoàn thể của giáo xứ. Và cuối cùng, vợ chồng tôi đã xin gia nhập ca đoàn Augustine năm 2013 và sinh hoạt cho đến nay.
Nhìn nét vui tươi trên khuôn mặt của những người đang làm việc và phục vụ giáo xứ, tôi thầm cảm ơn những nhân chứng Tin Mừng sống động trong cuộc đời. Nhìn con tôi được đến sinh hoạt, học giáo lý, tiếng Việt tại nhà thờ mỗi sáng Chúa nhật, tôi vui vì biết rằng cũng như tôi, sau này các cháu sẽ có những kỷ niệm đẹp về thời hoa niên với bạn bè ở giáo xứ. Từ cái nôi của giáo xứ này, tôi mong các con của tôi sẽ có được một căn bản đức tin vững vàng khi bước vào đời, để loan tin vui mừng … cho mọi người, Ngài đã chết trong đau thương để ta sống bình an … như lời bài hát Chúa Là Tình Yêu mà tôi đã nghe năm nào.
Hát là cầu nguyện hai lần
Trích trong Đặc san 25 năm (1993-2018) của giáo xứ Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp
Tôi quen anh Phước Phạm, cựu đoàn trưởng của ca đoàn Augustine, qua một người thân khi mới sang định cư vào năm 2008. Anh rất hòa nhã, vui vẻ và nhận giúp tập lái xe cho tôi mỗi buổi chiều khi anh đi làm về. Tôi rất cảm kích lòng tốt của anh và có lẽ vì thế mà khi anh khuyến khích vợ chồng tôi tham gia ca đoàn Augustine và chúng tôi nhận lời ngay.
Ca đoàn Augustine chuyên hát lễ 5 giờ chiều Chúa nhật và 9 giờ tối các ngày lễ trọng. Giờ lễ mà Cha Hải thỉnh thoảng nói đùa là “chợ chiều” vì vắng giáo dân hơn các lễ khác trong ngày. Từ trên bục ca đoàn, tôi có thể thấy rõ cảnh vắng vẻ của nhà thờ với nhiều hàng ghế thưa thớt giáo dân. Thi thoảng mới có những lễ 5 giờ chiều Chúa nhật đông người tham dự.
Đi lễ cuối ngày Chúa nhật cũng có lẽ cũng giúp cho mọi người có một cảm giác thanh thản náo đó sau những tất bật của ngày Chúa nhật. Tôi nhớ Cha Tuấn có lần chia sẻ là ngài cũng thích dâng lễ 5:00 pm chiều Chúa nhật chắc cũng vì lý do này. Vì vậy mà ca đoàn Augustine cũng có những fans riêng của mình.
Theo tôi được biết thì ca đoàn Augustine được hình thành vào năm 1993 từ một nhóm nhỏ các anh chị em hay hát trong thánh lễ dành cho thiếu nhi vào 5 giờ chiều chúa nhật của Cộng đoàn Garland. Một số anh chị hiện vẫn còn sinh hoạt trong giáo xứ nhà.
Chị Phi Yến có kể lại một hôm anh chị em đang tập hát bỗng Cha Tưởng đến, đứng ngoài cửa phòng và hỏi “Sao tụi bây không đặt tên cho ca đoàn?”. Mấy anh chị em có cùng suy nghĩ “Hát là cầu nguyện hai lần”. Vâng, đó là tâm tình của thánh Augustine, cũng là quan thầy của Cha Tưởng. Từ đó ca đoàn nhận thánh Augustine làm người bảo trợ và mừng lễ bổn mạng vào ngày 28/8 hàng năm.
Thuở ban đầu nhiều Chúa nhật anh chị em phải hát chay vì không tìm được người đánh đàn! Thường thì anh ca trưởng Nguyễn Xuân Phi Vũ vừa đàn và hát cùng với ca viên. Cây cổ thụ phía sau nhà Gierado hiện nay đã là nơi anh chị em từng ngồi tập hát cho tuần kế tiếp và cùng hát cho nhau nghe đến khi ánh nắng tắt dần mà vẫn chưa muốn về.
Tham gia sinh hoạt ca đoàn giúp tôi có thêm được nhiều bạn bè tốt trong giáo xứ. Những gương mặt thuở ban đầu còn xa lạ nay đã trở nên thân quen. Tôi đã học được nhiều điều từ những anh chị em này. Tình bạn chân thành và tấm gương hy sinh quên mình của họ đã giúp tôi vượt qua những lúc chán nản trên con đường phục vụ.
Mừng Lễ Bổn Mạng 2020
Mừng Thánh bổn mạng hôm nay
Ca đoàn hợp sức, hăng say…hát mừng
Ngợi ca danh Thánh không ngừng
Hân hoan,rạo rực, tưng bừng…tung hô
Mừng Thánh Au-gus-ti-nô!
Lô Nguyễn 28/8/2020